⒈ 古代樂曲曲調的總稱。中國古樂曲的調式，唐代規定二十八調，即琵琶的四根弦上每根七調。最低的一根弦(宮弦)上的調式叫宮，其余的叫調。
英modes of ancient Chinese music;
⒈ 戲曲、音樂名詞。我國歷代稱宮、商、角、變徵、徵、羽、變宮為七聲，其中任何一聲為主均可構成一種調式。凡以宮為主的調式稱宮，以其他各聲為主的則稱調，統稱“宮調”。以七聲配十二律，理論上可得十二宮、七十二調，合稱八十四宮調。但實際音樂中并不全用。如 隋 唐 燕樂系根據琵琶的四根弦作為宮、商、角、羽四聲，每弦上構成七調，得二十八宮調； 南宋 詞曲音樂只用七宮十一調； 元 代北曲用六宮十一調； 明 清 以來，南曲只有五宮八調，通稱十三調，而最常用者不過五宮四調，通稱九宮。在一般人的話中，宮調亦常指樂曲。
引《水滸傳》第二九回：“里面坐著一個年紀小的婦人，正是 蔣門神 初來 孟州 新娶的妾。原是西瓦子里説唱諸般宮調的頂老。”
清 孔尚任 《＜桃花扇＞本末》：“予雖稍諳宮調，恐不諧於歌者之口。”
王季思 等注：“宮調－－指樂曲的音調，向來以它的異同為聲調高低的標準。”
⒈ 舊樂曲調子的總稱。唐、宋人燕樂及詞，金、元人曲子，都有一定的宮調，所以都注明調名。小說中指曲子而言。