⒈ 古代帝王。一般特指歷史上堯舜禹湯文武幾個有名的帝王。
例舉先王之政。——宋·王安石《答司馬諫議書》
先王之樂(古代賢王所制作的音樂，即雅樂)。——《孟子·梁惠王下》
英emperors in ancient times;
⒉ 已逝的前代君主。
例受地于先王。——《戰國策·魏策》
受地于先王而守之。
英deceased emperors in former times;
⒈ 前代君王。
引《書·伊訓》：“惟元祀，十有二月，乙丑， 伊尹 祠于先王。”
孔 傳：“此 湯 崩，踰月 太甲 即位，奠殯而告。”
戰國 宋玉 《＜高唐賦＞序》：“昔者先王嘗游 高唐，怠而晝寢，夢見一婦人。”
《史記·秦本紀》：“孝文王 元年，赦罪人，修先王功臣，襃厚親戚，弛苑囿。”
唐 韓愈 《曹成王碑》：“其先王明，以 太宗 子，國 曹。”
⒉ 指上古賢明君王。
引《易·比》：“先王以建萬國，親諸侯。”
《孝經·開宗明義》：“先王有至德要道，以順天下，民用和睦。”
唐玄宗 注：“先代圣德之主，能順天下人心，行此至要之化。”
南朝 梁 劉勰 《文心雕龍·徵圣》：“先王圣化，布在方冊。”
宋 朱熹 《＜大學章句＞序》：“於是獨取先王之法，誦而傳之，以詔后世。”
寧調元 《＜南社集＞序》：“古有采詩之官，先王所以觀民俗，知得失，自考正也。”
⒈ 古代圣王。南朝梁·劉勰也作「前王」。
引《書經·梓材》：「先王既勤用明德，懷為夾，庶邦享作，兄弟方來。」
《文心雕龍·征圣》：「先王圣化，布在方冊。」
⒉ 稱已故的君王。
引《史記·卷五·秦本紀》：「孝文王元年，赦罪人，修先王功臣。」
《文選·劉孝標·辯命論》：「蹈先王之盛則，此君子之所急，非有求而為也。」
英語former kings, former emperors, in Confucian writing, refers esp. to the sage rulers Yao 堯|堯[Yao2], Shun 舜[Shun4], Yu 禹[Yu3], Tang 湯|湯[Tang1] and the kings of Zhou