⒈ 改正自己的錯誤，走上自新的道路。
例(吳王)詐稱病不朝，于古法當誅，文帝弗忍，因賜幾杖，德至厚，當改過自新。——《史記·吳王濞列傳》
英mend one's ways; become a new man;
⒉ 徹底改變。
例在四十歲上改過自新，成了教會的臺柱。
英turn over a new leaf;
⒈ 改正錯誤，重新做人。
引《史記·孝文本紀》：“妾傷夫死者不可復生，刑者不可復屬，雖復欲改過自新，其道無由也。”
唐 玄奘 《大唐西域記·健馱邏國》：“正有羣盜欲入行盜，像出迎賊，賊黨怖退，像歸本處，住立如故。羣盜因此改過自新，游行邑里，具告遠近。”
《鏡花緣》第二四回：“這是其人雖在名教中，偶然失於檢點，作了違法之事，并無大罪，事后國主命豎此匾，以為改過自新之意。”
老舍 《四世同堂》六五：“他把‘姐’叫得挺親熱，好像真有點要改過自新的。”
⒈ 改正過失，重新作人。。唐·白居易〈議肉刑可廢不可用〉：「其欲廢之者，則曰：『刻膚革，斷肢體，人主忍而用之。則愷悌惻隱之心乖矣。』此緹縈所謂雖欲改過自新，其道亡繇者也。」也作「改過從新」。
引《漢書·卷三三·刑法志》：「刑者不可復蜀，雖后欲改過自新，其道亡繇也。」
近放下屠刀 痛改前非 改邪歸正 棄暗投明
反怙惡不悛 執迷不悟 死不悔改