⒈ 不同于一般類型，表現多種不同類型。
英heterotypic;
⒉ 發育不同階段有不同形狀的。
⒊ 一個群落中的不同成員有不同形態。
例許多復合體水母都是高度異形的，主要為取食活動、防衛或生殖而專門分化。
⒈ 不同形狀。
引《文子·自然》：“陰陽四時、金木水火土同道而異理，萬物同情而異形。”
杜道堅 纘義引舊注：“五行異性，萬物殊形。”
《淮南子·說林訓》：“異形者，不可合於一體。”
⒉ 指不同形狀的事物。
引《荀子·正名》：“異形離心交喻，異物名實玄紐。”
⒊ 怪異或奇特的形狀。
引《晉書·阮瞻傳》：“﹝客﹞乃作色曰：‘鬼神，古今圣賢所共傳，君何得獨言無！即僕便是鬼。’於是變為異形，須臾消滅。”
南朝 宋 謝惠連 《祭古冢文》序：“明器之屬，材瓦銅漆，有數十種，多異形，不可盡識。”
北魏 酈道元 《水經注·江水二》：“其迭崿秀峯，奇構異形，固難以辭敘。”
⒋ 變換形狀。
引三國 魏 曹植 《七啟》：“繁巧神恠變名異形， 班輸 無所措其斧斤， 離婁 為之失睛。”
⒈ 奇特怪異的形狀。
引《晉書·卷四九·阮籍傳》：「乃作色曰：『鬼神，古今圣賢所共傳，君何得獨言無？即仆便是鬼。』于是變為異形，須臾消滅。」
南朝宋·謝惠連《祭古冢文·序》：「明器之屬，材瓦銅漆，有數十種，多異形，不可盡識。」
⒉ 外太空的怪物。由美國福斯電影公司于八〇年代出品的一系列中文譯名為「異形」的賣座外太空科幻電影而得名。